La propunerea lui Mihail Kogălniceanu, ministru ad-interim al Cultelor și Instrucțiunii publice, la 11 septembrie 1860 Domnitorul Principatelor Unite Moldova și Țara Românească, Alexandru Ioan I, semnează decretul de înființare la Iași a Școlii de Muzică și Declamațiune sub direcțiunea lui G. Spiro.

În perioada 1861-1931 s-au succedat la conducere Francisc Caudella, Constantin Gros, Eduard Caudella, Gavriil Musicescu, Enrico Mezzetti.

La 19 noiembrie 1931, George Enescu este distins cu titlul de Rector de Onoare, cu această ocazie, muzicianul a acceptat ca instituția de la Iași să-i poarte numele, sub denumirea de Academia de Muzică și Artă Dramatică „George Enescu”.

ACADEMIA DE ARTE FRUMOASE
1931-1933Ștefan Dimitrescupictor, violoncelist
Elev al Școlii de Arte Frumoase din Iași (din 1905), Ştefan Dimitrescu va deveni și el profesor (din 1927) la Școala care l-a format, doi ani mai târziu accedând la conducerea acesteia. Devenită Academia de Arte Frumoase în 1931, aceasta îl va avea ca rector pe artistul care a militat pentru importanta transformare. De altfel, el s-a implicat intens în activitatea de modernizare a învățământului artistic ieșean, reușind o serie de reforme care au dus la restructurarea acestuia.
1933-1937Alexandru D. AtanasiuProfesor, încă din 1908, de Desen geometric, perspectivă şi caligrafie, acesta s-a implicat în reabilitarea clădirii Academiei, precum și în extinderea spațiului Pinacotecii, al cărui custode a fost, el înființând de altfel secția de Etnografie a Muzeului.
1937-1939Nicolae Tonitzapictor, absolvent al Școlii de Belle Arte din Iași, cu maeștrii Gheorghe Popovici și Emanoil Bardasare. După călătorii în Italia, își va continua studiile la Paris, unde va veni în contact cu noua viziune artistică. Întors la Iași, îi va succede la catedră lui Ștefan Dimitrescu, ducându-i mai departe munca didactică. Ca nou rector al Academiei, el se va confrunta cu hotărârea Minsterului de a asimila Academia de Arte Frumoase din Iași cu învățământul secundar.
1939-1941Roman Simionescu
1941-1945Iorgu Iordan
1945-1948Otto BrieseReîntoarsă din refugiu în anul 1945 și reinstalată în vechea clădire a Academiei Mihăilene, Academia de Arte Frumoase din Iaşi va fi transformată în 1949 în Institutul de Arte Frumoase. Din 1945 până în 1950, Academia (apoi, din 1949, Institutul) va avea la conducere pe Otto Briese, (în anul 1911, el fusese numit și custode al Pinacotecii). Fostul elev al Școlii de Arte din Iași (în perioada anilor 1906-1911) va efectua o scurtă călătorie documentară la Viena și la München în 1906, seriozitatea personală găsindu-și aici mediul propice.
INSTITUTUL DE ARTĂ
1948-1950Achim Stoia Profesor din anul 1943 la disciplinele teorie și solfegii, armonie și aranjamente corale, a luptat zece ani pentru reînfiinţarea Conservatorului de Muzică ieşean şi a reuşit ca la 1 octombrie 1960 să fie numit rector, revenindu-i misiunea de a regrupa, într-un singur loc și sub o singură conducere – Conservatorul de Muzică „George Enescu” Iași. În perioada 1948-1961 a fost dirijor permanent al Filarmonicii de Stat Moldova, între 1950-1959 deține și funcția de director al acestei instituții, înființând în anul 1953 Corul Filarmonicii „Gavriil Musicescu”.
INSTITUTUL DE TEATRU „MATEI MILLO”
1950-1952Alexandru Sahighian
CONSERVATORUL DE MUZICĂ
„GEORGE ENESCU”
1973-1974 și
1976-1984		Mihail CozmeiA fost, timp de cinci decenii, profesor de istoria muzicii, muzicologie și estetică muzicală, începând din anul 1961. Din 2001 a fost și unul dintre primii conducători de doctorat ai Universității de Arte ieșene. A activat de asemenea ca șef de catedră, decan (1965-1976) și rector (1973-1974; 1976-1984). A inţiat şi condus Festivalul Vacanţe Muzicale la Piatra Neamţ (1972–1984) şi Festivalul Muzicii Româneşti la Iaşi (1973–1992).
1974-1976Ion BaciuProfesor, conducător al orchestrei de studenți şi rector (1974-1976) al Academiei de Arte George Enescu. A studiat la Conservatorul din Bucureşti, cu Constantin Silvestri. Din anul 1962 a devenit dirijor permanent la Filarmonica de Stat din Iaşi, iar din 1968 a fost numit şi director al acestei instituţii. Timp de un sfert de veac, personalitatea lui s-a identificat cu viaţa muzicală a Iaşului: dirijor şi director al Filarmonicii, colaborator la Opera de Stat, nelipsit pe undele postului de Radio Iaşi.
1984-1989Dan HatmanuÎndrumător al secției Pictură-Restaurare-Profesor de desen al primului an universitar 1977/78, Dan Hatmanu a fost decan (1968-1972) şi rector al Conservatorului (1984-1990), implicându-se activ și cu succes în lupta împotriva desființării acestuia.
ACADEMIA DE ARTE „GEORGE ENESCU”
1990Iulia BucescuA fost un reputat profesor de Teorie și solfegii în perioada 1962- 1990. Pentru o scurtă perioadă de timp – 1990 – a fost rector al Academiei de Arte„George Enescu”/conservatorului. Iulia Bucescu a publicat nenumărate lucrări cu scop didactic, deosebit de apreciate de elevi, studenți, profesori: cursuri și metodici, volume de solfegii și dictări
1990-1997Nicolae GâscăDin anul 1965, timp de aproape cinci decenii, a activat ca profesor de dirijat, teorie și solfegii, forme și analize muzicale, istoria muzicii la Conservatorul ieșean. Este fondator (în 1976) și dirijor al corului Cantores amicitiae. A dirijat peste 1000 de concerte simfonice, camerale şi corale în România și peste hotare: Austria, Belgia, Elveţia, Finlanda, Franţa, Germania, Italia, Luxemburg, Marea Britanie, Mexic, Spania, S.U.A.
UNIVERSITATEA DE ARTE „GEORGE ENESCU”
1997-2000Nicolae GâscăÎn perioada 1990-2000 a fost rector al Universităţii de Arte „George Enescu”.
2000-2004Dimitrie GavrileanA început la Iași cariera artistică, dar și pe cea didactică la Liceul de Artă Octav Băncilă. Devenit cadru didactic la Facultatea de Desen din anul 1969 și apoi, opt ani mai târziu, la Facultatea de Arte Plastice a Conservatorului ieşean, artistul va deține funcția de Rector al Universităţii de Arte George Enescu din Iaşi între anii 2000 și 2004. Este o perioadă în care pictorul și profesorul Dimitrie Gavrilean a avut un aport important la îmbunătățirea condiţiilor de învăţământ în spaţiile existente, prin consolidarea şi reorganizarea clădirii din Str. Horia nr.7-9, precum și prin dotări cu spaţii noi.
2004-2012Viorel Munteanu Din 1969, profesor la mai multe discipline, între care: contrapunct, teoria instrumentelor, compoziție muzicală. În perioada 2004-2012 a îndeplinit funcția de rector al Universității de Arte George Enescu din Iași. Din 2001 este conducător de doctorat. Este Doctor Honoris Causa al Universității Ovidius din Constanța, al Universității Valahia din Târgoviște, al Universității Ștefan cel Mare din Suceava, al Academiei de muzică Gheorghe Dima din Cluj-Napoca.
UNIVERSITATEA NAȚIONALĂ DE ARTE „GEORGE ENESCU”
2012-2020Atena Elena SimionescuGrafician, inițiator al specializării Grafică la Facultatea de Arte Plastice, Decorative și Design. Devine unul dintre inițiatorii programului Erasmus în Universitate (1998). În urma eforturilor depuse în calitate de Rector, Universitatea beneficiază de următoarele schimbări: Departamentul Teatru devine Facultatea de Teatru din cadrul UAGE; obținerea titlului de ”Națională”, Universitatea noastră devenind astfel Universitatea Națională de Arte „George Enescu”; apariția primei monografii integrale a celor trei domenii ale Universității; crearea de noi programe de studii, inclusiv în limba engleză. Se preocupă de extinderea colectivului didactic, profesional, de cercetare, precum și a bazei materiale.
2020-Aurelian BălăițăÎn anul 2020, înființează, cu aprobarea Senatului, Institutul de Cercetare Multidisciplinară în Artă, creându-se numeroase oportunități pentru dezvoltarea activităților de cercetare. În anul 2021 organizează la Iași cadrul de înființare al Consoțiului Universitar Arte, având ca scop dezvoltarea colaborării în domeniile științific și didactic între Universitățile participante.